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“Si mides el indicador equivocado”, dicen Joseph Stiglitz y Amartya Sen, dos Nóbel de economía recientes, “terminas por realizar acciones equivocadas”. Lo dicen en el reporte final de la Comisión de la Medición del Desarrollo Económico y el Progreso Social, una iniciativa encargada por el presidente francés Nicolás Sarkozy para evaluar la relevancia de los indicadores económicos actuales en la medición del progreso social.

En un controvertido informe presentado hace unas semanas en el marco de la reunión del G-20 en Pittsburgh, los dos Nóbel de economía concluyen que el crecimiento en el PIB nacional ha dejado de ser la variable fundamental para medir el progreso social de las naciones. Equipararlo a la cantidad de bienes y servicios que produce un país ya no basta para comprobar el progreso real de los países, concluyen los economistas. Fuera de estos cálculos se quedan factores como el coste real del desempleo, la degradación medioambiental y la salud.

Desde hace algunos años se ha cuestionado el uso de ciertos indicadores para medir el progreso económico. Muy en particular, dice la introducción del informe, el PIB y la insaciable expectativa de crecimiento. El cuestionamiento principal de los dos economistas estriba en determinar hasta qué punto el indicador es un reflejo del bienestar social y el sostenimiento económico y ambiental.

La falacia está en pensar que los factores que determinan la composición del PIB miden de manera realista el progreso social. El daño más importante, concluyen los economistas, resulta en cómo se diseñan y planean las políticas públicas. Consulta el informe completo aquí. Habrá que ver cómo se recibe por los diversos países del grupo y hasta qué punto están dispuestos a hacer cambios en la manera en la que se mide el progreso social.